Nema sumnje da je pandemija koronavirusa poremetila svakodnevni život širom svijeta. Izazvala je širok spektar društvenih i ekonomskih promjena, uticala na odnose u porodici i među prijateljima, te dovela do zdravstvene krize.
Pandemija je takođe produbila već postojeće ranjivosti djece sa smetnjama u razvoju i djece koja žive u siromaštvu. Osim toga, društveni i ekonomski uticaj pandemije COVID-19 na djecu imao je ozbiljne posljedice na socijalnu zaštitu, zdravlje, obrazovanje i ishranu.
Evropska unija i UNICEF su 2021. godine pokrenuli dvogodišnju inicijativu za ublažavanje uticaja pandemije COVID-19 na najranjiviju djecu i porodice na Zapadnom Balkanu i u Turskoj. Cilj je da se na državnom nivou ojačaju zdravstveni sistem, obrazovni sistem, sistem ranog dječjeg razvoja i sistem zaštite djece, kako bi se obezbijedio kontinuitet u pružanju osnovnih usluga ugroženoj djeci i njihovim porodicama u neposrednom i dugoročnom oporavku od posljedica pandemije COVID-19.
Sredstva opredijeljena za finansiranje ove regionalne inicijative dio su paketa podrške Evropske unije Zapadnom Balkanu kao odgovor na borbu protiv širenja koronavirusa, čija vrijednost u ovom trenutku premašuje 3,3 milijarde eura.